民主的目標(biāo)理當(dāng)是“治”,治理效果乃衡量民主實(shí)踐優(yōu)劣的標(biāo)尺。顯然,若問美式民主究竟給美國社會帶來了怎樣的“治”,這個答卷已經(jīng)很難看了。美國社會長期呈現(xiàn)極化、撕裂的樣貌,亂象叢生是其常態(tài),在重大風(fēng)險挑戰(zhàn)面前也沒交出多少好成績。
多年來,美國治理失序之狀總令世人目不暇接:美國政府一而再、再而三地出現(xiàn)“停擺”,2018年年底至2019年1月甚至創(chuàng)下將近35天的關(guān)門紀(jì)錄;新冠肺炎疫情肆虐,美國一些政客卻在應(yīng)不應(yīng)該戴口罩這一問題上爭執(zhí)不下,聯(lián)邦政府和州政府竟然搶奪抗疫物資、執(zhí)行截然相反的疫情應(yīng)對政策;“黑人的命也是命”“停止仇恨亞裔”等抗議活動席卷全國,而實(shí)現(xiàn)種族公正的目標(biāo)依然遙不可及;槍擊事件頻發(fā),控槍法案卻一直在華盛頓的政治漩渦中打轉(zhuǎn)……層出不窮的治理之失,反映出美式民主的結(jié)構(gòu)性問題。
美國之亂,已經(jīng)到了讓很多美國人深感無望的地步。今年1月6日上萬名示威者暴力沖擊國會大廈事件,這是美國總統(tǒng)選舉爭議引發(fā)的暴亂,“國會山陷落”的消息令世界震驚。美國媒體稱這是美國現(xiàn)代史上權(quán)力移交第一次“在華盛頓權(quán)力走廊內(nèi)演變成一場實(shí)體對抗”,“暴力、混亂和破壞動搖了美國民主的核心”,是“對美國民主燈塔形象的一記重?fù)簟。英國學(xué)者馬丁·雅克指出,美國社會嚴(yán)重撕裂,政治極化現(xiàn)象令人絕望,政府體系近乎癱瘓,“危機(jī)的本質(zhì)被大大地低估了,但其影響極為深遠(yuǎn)”。
美國一些政客常常自夸美式民主制度的“精巧設(shè)計”,而現(xiàn)實(shí)呈現(xiàn)的,卻是“精巧設(shè)計”所孕育的“否決政治”怪胎:美國共和、民主兩黨惡斗不斷升級,政府可以停擺,國會可以癱瘓,決策難以出籠。眾所周知,兩黨在經(jīng)濟(jì)、種族、氣候變化、執(zhí)法、國際參與以及其他一系列問題上的分歧日益明顯,議員們在諸多重大公共事項上更多地從黨派利益出發(fā)投票,政策之爭日益變?yōu)樯矸葜疇,無休無止的纏斗使國家治理陷入低效無能的泥淖。皮尤研究中心的調(diào)查發(fā)現(xiàn),每10個美國人就有6個用“太極端”來描述兩黨。支持不同黨派的選民在極端政客的挑唆煽動之下勢不兩立,政治狂熱激發(fā)的政治仇恨,如同瘟疫一般在全國蔓延,成為美國社會持續(xù)動蕩撕裂的根源。
究竟該由誰來承擔(dān)治理之責(zé)?這個問題在美國竟然不容易找到答案。新冠肺炎疫情肆虐之際,“甩鍋”專家們的厲聲叫喊不絕于耳,總統(tǒng)指責(zé)州長,州長指責(zé)聯(lián)邦政府……美國上空只見“甩來甩去的鍋”,而美國民眾的生命安全得不到及時充分保障。毋庸諱言,美式民主帶來的失序惡果,最終都是由美國民眾承受的。
面對種種失序亂象,美國社會的失望情緒和反思之聲此起彼伏。今年1月18日,美國著名政治學(xué)者弗朗西斯·福山在《外交》雜志網(wǎng)站以《腐朽透頂》為題撰文指出:“美國政府仍然被勢力強(qiáng)大的精英集團(tuán)所把持,這些集團(tuán)按照自身的利益扭曲政策,敗壞整個政權(quán)的合法性。而這個體制仍然過于僵化,以至于無法自我改革!泵缆(lián)社與芝加哥大學(xué)全國民意研究中心聯(lián)合創(chuàng)辦的公共事務(wù)研究中心今年1月底至2月初的民調(diào)發(fā)現(xiàn),45%的受訪者認(rèn)為美國的民主制度運(yùn)作失靈,比認(rèn)為“運(yùn)作得很好或非常好”的高出29%。美國《國會山》日報不久前刊發(fā)的文章認(rèn)為,美國現(xiàn)行體制“沒有提供穩(wěn)定的解決辦法,也沒有意見共識”,美國人正在喪失對西方民主制度的信仰。文章援引皮尤研究中心的調(diào)查結(jié)果指出,65%的美國人認(rèn)為美國的民主制度需要進(jìn)行重大改革,或是徹底修改才能存續(xù)。
一個能夠?qū)崿F(xiàn)有效治理的社會,必然離不開強(qiáng)大的自我凈化、自我完善、自我革新、自我提高之力。顯而易見,美國政治怪圈難以孕育這樣的力量。美國社會曠日持久的極化與撕裂積聚著矛盾,隨著矛盾激化而衍變出對抗,因自不同事由而從失序走向失序,只是個時間問題。美式民主,豈不愁矣!