英國《自然》雜志網(wǎng)站日前刊登的一篇新聞報道說，美國農(nóng)業(yè)部研究人員對美國東北部部分白尾鹿的血清樣本進(jìn)行新冠病毒抗體分析研究發(fā)現(xiàn)，三分之一被抽樣的白尾鹿體內(nèi)有新冠病毒相關(guān)抗體，這表明它們曾感染新冠病毒。
研究人員7月29日以預(yù)印本形式在網(wǎng)上發(fā)表了這項(xiàng)研究。研究報告還未經(jīng)同行評議。
據(jù)報道，研究人員檢測了2021年1月至3月在美國密歇根州、賓夕法尼亞州、伊利諾伊州以及紐約州收集的385份白尾鹿血液樣本，發(fā)現(xiàn)40%的樣本能檢測出新冠病毒相關(guān)抗體，但被調(diào)查的鹿并沒有發(fā)病征兆。
研究人員對保存更早的部分樣本檢測后發(fā)現(xiàn)，在2020年初收集的樣本中，有3個樣本檢測出相關(guān)抗體；在2019年收集的樣本中，有1個樣本檢測出相關(guān)抗體。以2020年和2021年的樣本合計來看，美國東北部白尾鹿血清樣本檢測出新冠病毒相關(guān)抗體的比例是三分之一。
據(jù)報道，此前實(shí)驗(yàn)已顯示白尾鹿能夠感染新冠病毒，且病毒可以在鹿群中傳播。美國農(nóng)業(yè)部一位發(fā)言人說，從樣本的檢測結(jié)果以及美國境內(nèi)存在大量白尾鹿并且它們會跟人接觸這一情況來看，其他州的白尾鹿也可能會感染新冠病毒。
加拿大薩斯喀徹溫大學(xué)病毒學(xué)者阿林杰·班納吉表示，研究數(shù)據(jù)顯示白尾鹿在某個時間節(jié)點(diǎn)感染了新冠病毒，但研究人員并未檢測這些動物的病毒核糖核酸, 因此還無法明確它們是否是病毒的動物宿主。
報道說，現(xiàn)在一個較大的疑問是這些白尾鹿是如何被感染的。班納吉說，如果這些白尾鹿都有一個相同的感染源，那么其他動物也可能會接觸這一感染源。
