中華民族自古以來就對浩瀚的星空充滿好奇，探索從未停止。而少年的南仁東就是一個懷揣“手摘星辰”夢想的孩子。帶著這顆夢想，他毅然放棄了人人羨慕的軍校保送名額，“非清華北大不上”;帶著這顆夢想，他以高出50多分的成績，上了清華大學無線電系這個“國家最需要的專業(yè)”。那時候，北京古觀象臺是他最常去的“景點”，仿佛在那里，他可以和古代的天文學家對話，可以窺探浩瀚星空的秘密。大學畢業(yè)后的南仁東，在無線電廠度過了漫長的十年，1978年，他考上了中國科學院天文學研究生。
可是上世紀80年代，國家歷經劫難百廢待興，科學領域也是如此，就連最基本的天文觀測都需要向外國租借望遠鏡，而且每次只能用一個小時……書中風趣而又無奈地寫道：就像一個莊稼人，沒有自己的犁和耙，要向鄰居借，還要看鄰居的臉色。上世紀90年代初，因為在國際天文學領域的影響力和知名度，南仁東受聘日本國立天文臺客座教授，薪資是國內的300倍，不過在南仁東看來，不過是在鄰居家里“打長工”。要想擺脫困境，必須建立自己的射電望遠鏡!
大國當有重器。1994年，南仁東正式提出他的偉大設想：建一個500米口徑的世界最大望遠鏡!南仁東的理由很充分：500米口徑可以接收到來自137億光年之外的電磁信號，這幾乎是宇宙的邊緣，也意味著宇宙對于我們沒有了死角。
接下來的22年，是真正考驗一個科學家韌勁的22年。從最初設想到正式立項、選址落實直至2008年工程奠基，整整用去14年!而從開工建設到正式竣工，又歷經了數不清的坎坷。單是一個鋼索疲勞問題，就進行了103次試驗!作者用細膩的筆觸，記錄了22年來一個個勵志的故事，真實反映了以南仁東為代表的一大批科學家，憑借超人的工作強度、驚人的工作毅力，完成了我國天文學史上的壯舉，重新定義了我國在國際天文學界的地位。
少年何不帶吳鉤，科學報國正當時。斯人已去，精神永存，你，準備好了嗎?
(安徽少年兒童出版社文字編輯室副主任 楊賢穩(wěn))
