“占莊老屋”坐落在天柱山東南麓的余井鎮(zhèn)田樂村，距離潛山市區(qū)10公里，無論是建筑規(guī)模，還是保存現(xiàn)狀、文化品位，在潛山的古民居中都是最可稱道的。初次來到占莊老屋你一定會被它開闊優(yōu)美的地理環(huán)境所傾倒。屋后是山，兩邊是起伏連綿的小山崗;門前是兩畝大的池塘，塘前面是數(shù)十畝良田，遠處橫亙著一帶矮矮的小山丘。“古樹連深竹，高門對遠丘”——整個山莊依山就勢，明堂開闊，氣勢軒昂。
“占莊老屋”坐北朝南，以木構(gòu)架為主，注重裝飾，小青瓦，馬頭墻，明七暗九正五進，四縱四橫，布局嚴(yán)謹(jǐn)，具備典型的徽派建筑風(fēng)格。從大門到廳堂，一進比一進遞高，寓意“步步高升”。與皖西其他古民居不同的是，“占莊老屋”采取徽派建筑大廳式結(jié)構(gòu)樣式。正廳為明廳，是整套住宅的主體部分，主要用于禮節(jié)性活動，正中入口設(shè)屏門。日常從屏門兩側(cè)出入，遇有禮節(jié)性活動，則由屏門出入。
正廳有東西對稱的16根立柱。廳內(nèi)雕梁畫棟，花鳥蟲魚，人物故事，栩栩如生。廳內(nèi)設(shè)置漢白玉鋪成的大天井，四面屋頂內(nèi)側(cè)坡的雨水從四面流入天井，水聚天心，四水歸堂。天井下水道設(shè)錢幣狀外圓內(nèi)方的外蓋，寓意財不外流。大廳前后東西走向的巷道均以小天井采光，通暢明亮。正房與廂房相連，主巷與支巷相通，閉戶自成院落。正房木格花窗，也飾以吉祥圖案，過枋、撐拱、雀替等構(gòu)件飾卷草花卉、瑞獸飛禽，并施彩繪，美觀別致。堂屋兩側(cè)的菱形磚窗簡約美觀，通風(fēng)透光，設(shè)計十分巧妙。
“占莊老屋”始建者是遷潛余氏第19世祖清代乾隆時奉直大夫余行篤，擴建者是大學(xué)士余法錕、候選縣丞余云溪，算來已有 200 多年的歷史。據(jù)《潛山縣志》記載：“余法錕，字鈺山，豪俠明大體，好善樂施， 受鄉(xiāng)里人尊敬。”余井余氏在乾嘉時期富甲一方，是潛山的世家旺族，于是大興土木，興家擴業(yè)，傳世顯榮。坊間傳說：占莊，徐莊，馬莊，是同一地理先生，在同一時辰，起腳上樑。一個時辰2個小時，三個地點。地理先生前后左右來回奔跑，為了趕時間，快馬加鞭還嫌慢，只得用婦女納鞋底的鐵錐子扎馬屁股來加快速度，最終跑死了一匹馬。
潛山余氏集官、賈、儒于一體，“以才入仕、以文垂世”者代不乏人，“占莊老屋”的設(shè)計者和續(xù)建者也十分講究建筑的文化品位。所以“占莊老屋”的看點很多，令人玩味的地方也不少。比如祖廳正中的這塊“紹荊堂”牌匾。有人說這個“荊”字是族規(guī)祖訓(xùn)的象征，“紹”是承繼的意思，寓意繼承先人荊棘事業(yè);有人說這個“荊”字是指王荊公王安石。前者有道理，后者則很勉強。900多年前王安石在潛山任舒州通判，以憫農(nóng)重農(nóng)、勤勵政事出名，而且后來官做得很大，普通的徽商應(yīng)該不會用王安石的故事來教育后代，這有點牽強附會。
唐代許渾《題崔處士山居》詩里有“荊樹有花兄弟樂，橘林無實子孫忙”的句子，后來還流傳一副“荊樹有花兄弟樂，硯田無稅子孫耕”的對子，“紹荊堂”的“荊”字應(yīng)該是指“荊樹”。據(jù)南朝梁吳均《續(xù)吳諧記》載：漢代田真、田慶、田廣三兄弟分家，決定把院中的紫荊樹也分三段，一家一份。第二天砍樹時，紫荊卻枯死了。田真見此情景，對兩個弟弟說，這樹聽說分三段都難過死了，我們還不如樹嗎?說完悲不自勝。三人決定不再分家，而紫荊樹居然又復(fù)活了。
占莊老屋西頭有一棵樹齡兩百多年的楓香樹，周邊很多村民反映晚間能聽見大樹的哼哼聲�，F(xiàn)在老屋的后代們大多已經(jīng)搬遷到條件好的城里去居住了，只剩下這飽經(jīng)風(fēng)霜的老樹陪伴著老屋，向過往的人們訴說著老屋的前世今生。
潛山 方衛(wèi)東
