郭沫若出生于1892年，1941年適逢他50虛歲，同時也是從事文學創(chuàng)作第25個年頭。在周恩來的創(chuàng)意策劃下，中共南方局準備在重慶為他舉辦盛大的慶祝活動。
10月上旬的一天，周恩來前往郭沫若家中，提議由文藝界聯(lián)合舉辦“紀念郭沫若先生創(chuàng)作生活二十五周年和五十壽辰”慶典活動。郭沫若聽了后委婉辭謝，周恩來表示：“為你做壽，是一場意義重大的政治斗爭;為你舉行創(chuàng)作25周年紀念，又是一場重大的文化斗爭。通過這次斗爭，我們可以發(fā)動一切民主進步力量，來沖破敵人的政治上和文化上的法西斯統(tǒng)治……”
11月15日下午2時，全國文藝界抗敵協(xié)會在“文化工作委員會”辦公所在地，先行召開紀念茶話會，當晚又設宴聚餐，提前一天慶祝、紀念郭沫若的生日和戰(zhàn)斗業(yè)績。
11月16日早晨，《新華日報》推出《郭沫若先生創(chuàng)作生活二十五周年紀念會特刊》，揭開了當日慶典的序幕。周恩來為“特刊”題寫刊頭，并在頭版發(fā)表了專文《我要說的話》，全面總結了郭沫若在新文化運動中的作用、地位及其戰(zhàn)斗經歷，首次公開將郭沫若同已故的文壇巨擘魯迅聯(lián)系在一起。
下午1時，800多位各界名流集聚在中山一路中蘇文化協(xié)會內，隆重舉行“郭沫若先生創(chuàng)作生活二十五周年和五十壽辰紀念茶會”。大會主席馮玉祥致開幕詞，作家老舍報告了活動的籌備經過和紀念計劃，國民黨中央文化運動委員會主任張道藩、中央軍事委員會政治部副部長梁寒操、參政員黃炎培、國民黨中央宣傳部副部長潘公展、蘇聯(lián)大使代表丕贊諾夫等分別致賀詞、賀詩或演講，一致推崇郭沫若在學術上取得的成就、對國家作出的貢獻。最后，由周恩來和張申府致賀詞。
面對中國共產黨以及文化界朋友的熱情慶祝、殷切期盼，郭沫若感奮不已，在答謝詞中由衷地表達了自己的感激之情：“五十之年，毫無建樹，猶蒙紀念，彌深慚愧，然一息尚存，誓當為文化與革命奮斗到底，尚祈時賜鞭撻。” 周惠斌
