第一次見到獼猴桃，是在三十年前。一位家住深山的朋友，送我?guī)酌稄纳缴喜烧囊肮：懿黄鹧鄣囊肮�，朋友說它好，當時我卻沒看出它有什么好。個頭不大，大者如鴨蛋，小者如雞蛋。也不好看，沒有桃的紅艷，也沒蘋果光鮮，青灰色表皮上長一層讓人不愿意親近的絨毛。還不能到手就吃，從樹上采摘時，果子硬邦邦的，剝不了皮，不便食用。得放一段時間，等果子通體柔軟，才能將表皮輕輕揭開，食其內瓤。我記得第一次到手的獼猴桃并未到嘴，不知其味。起先不能吃，能吃時忘吃。想起來時它又不能吃了，爛成一攤帶酒酸味的水。
這些年，市場繁榮，水果品種豐富，天南海北，國內外水果都有賣。人們養(yǎng)生意識越來越強，越來越多人愛吃水果，愛吃營養(yǎng)豐富口感美好的優(yōu)質水果。被我忘卻多年的獼猴桃，此時已在優(yōu)質水果之列，甚至被人推舉為水果之王。向來我吃水果，主要是香蕉和蘋果。在我心目中，這兩樣水果才是好東西。后來到水果市場一看，獼猴桃價格比香蕉、蘋果貴多了。香蕉、蘋果論斤賣，獼猴桃論個賣。雞蛋大小的獼猴桃，差不多一二兩重吧，比一斤蘋果還要貴。越貴越要買，人的消費心理便是這樣，便宜沒好貨，好貨不便宜。七八塊錢一斤的獼猴桃我買過，四五塊錢一個的獼猴桃我也買過，十塊錢一個的獼猴桃我還是買了。
我已信獼猴桃自有它的好。查閱典籍資料，對獼猴桃有較多了解。這種水果在李時珍《本草綱目》中被描述為：“其形如梨，其色如桃，而獼猴喜食，故有諸名。”有資料顯示，獼猴桃是一種營養(yǎng)價值極高的水果,每百克果肉中維生素C含量達100毫克以上，有的品種高達300毫克以上,是柑桔的5到10倍、蘋果的15到30倍。獼猴桃為“水果之王”，當之無愧，一點不夸張。
有一天，我在超市里見到一種比普通獼猴桃長相清秀精致一些的獼猴桃，它卻不叫獼猴桃，被署名“奇異果”。這種水果細看它在本質上還是獼猴桃，它模樣是獼猴桃的模樣，但比獼猴桃周正一些。最明顯區(qū)別是它皮膚比普通獼猴桃皮膚好，絨毛少，光潔，人手愿意接近它。
后來才知道，市場上賣的所謂“奇異果”，是經新西蘭人改良后的獼猴桃。獼猴桃原產地在我國湖北宜昌，1904年從新西蘭來的女教師伊莎貝爾，從我國宜昌返回新西蘭時帶回她覺得非常好吃的當地水果獼猴桃種子。獼猴桃便漂洋過海到了新西蘭，扎根在一個全新的環(huán)境里。獼猴桃被新西蘭人不斷馴化和品種改良，可能新西蘭土壤氣候又特別適宜獼猴桃生長，獼猴桃便成為全新西蘭產量第一的水果。新西蘭人似乎喜歡“奇異”二字，他們的國鳥叫“奇異鳥”，新西蘭人也愛自稱“奇異人”，獼猴桃這種深受新西蘭人喜愛的水果被新西蘭人稱作“奇異果”。了解到“奇異果”名字來歷，我想起一句話，墻內開花墻外香。不過，獼猴桃這朵墻外的香花幾經輾轉又回到墻內來了，在墻內綻放芬芳。
回想起來，第一次到手的幾枚野生獼猴桃沒有到嘴，實在可惜。如今，在市場上難得一見那種野生的獼猴桃�，F在才知道，沒熟的獼猴桃其實也是可以吃的。酒店里上桌的獼猴桃很少用熟透的，多是不熟或半熟的。將獼猴桃外皮削去，攔腰橫切成圓形薄片，用牙簽或水果釵挑著吃，看上去動作很雅致，獼猴桃酸酸甜甜的味道也爽口。
“中庭井闌上，一架獼猴桃。”讀到唐代詩人岑參詩句，這才意識到獼猴桃之名存在已久。“隰有萇楚，猗儺其枝。”讀《詩經》，看注解，陌生的古老物種“萇楚”，竟是我熟視無睹的獼猴桃。最近聽說很久以前，在南方某山林里野生一種果樹，果實成熟呈橢圓形，果皮有黃褐色絨毛。當地人以為野果有毒，不敢食用。后來發(fā)現果實成熟時，一群群老老小小的猴子不知從何而來，你搶我奪采摘野果吃。人們也去采摘品嘗，剝去果皮，果肉酸甜可口，很好吃。后來人們便跟猴子爭食山上這種野果，吃了幾年，年輕人生病的少了，老年人壽命也延長了，當地人便叫這野果為“仙果”。猴子愛吃的野果，外表多毛又很像猴子，人們便叫這野果為獼猴桃。此傳說與我之前所見李時珍關于獼猴桃的記載，不謀而合。
安徽合肥 王張應
