冬至大如年

太陽像一把打開的巨大手電筒，直射光在地球南北回歸線之間來回走動。冬至是一個很重要的節(jié)氣，一般在每年公歷12月21日至23日之間，是公歷年中最后一個節(jié)氣。在古代有“冬至大如年”的說法，因為冬至的故事也很長。

為什么古人認為“冬至大如年”呢?有關資料顯示，主要有兩個方面。一是陰陽轉(zhuǎn)換的節(jié)點，古人在長期的勞動實踐中發(fā)現(xiàn)，從冬至這天開始，白天的時間越來越長，太陽運行到最南端，開始北歸，是陰氣回落陽氣上升的轉(zhuǎn)換點。二是新年的開始，在中國實行了800余年的《周歷》中，冬至所在的十一月就是元月，人們在相當長的時間里，養(yǎng)成賀歲或者賀冬的習慣，將冬至作為新年來慶祝，形成了祭祀、宴席、家庭團聚、走親串友等類似當今過新年的鄉(xiāng)間俚俗。

古代人將冬至當新年慶祝最甚的當屬詩情畫意的唐朝。在唐人的觀念里，冬至是一年中最重要的節(jié)日之一。唐朝官方為此制定了繁復而嚴格的禮儀規(guī)程，民間也有非常豐富的節(jié)日活動習俗。唐代官方將冬至稱為“國之大典”，官方舉行慶�；顒�，這天皇帝到南郊祭天，朝會群臣與各國使節(jié)，政府放假，等等;民間也有拜賀宴請和占候數(shù)九的習慣。其次，所謂春生夏長、秋收冬藏，冬季本就是個萬物休息的季節(jié)，唐人行事也講究符合自然規(guī)律，冬至節(jié)的前三天和后四天，官吏們是要放假的。唐朝的七天小長假，大概是當今“黃金周”的始祖。除了放假之外，冬至節(jié)中，唐朝的皇帝往往會宣布大赦天下，這是一種德政的象征。

在古人總結(jié)的中國二十四節(jié)氣七十二候中，描述冬至的三候是：“一候蚯蚓結(jié);二候麋角解;三候水泉動。”冬至是一年之中陰氣最盛但也是陽氣開始初生的時節(jié)，蚯蚓在這個時候還是蜷縮在土里的。屬陰的水澤之獸麋，感覺陰氣漸退而解角。同時由于陽氣初生，深埋地下的泉水也汩汩流動并且溫熱，也就是“水泉動”。

在合肥地區(qū)，冬至民間也有許多不亞于新年的習俗。如吃冬至面，習慣在冬至日吃熱騰騰的麻油煎雞蛋，大清早就香飄滿大街，再加上農(nóng)家手工掛面，寓意是“吃了冬至面，一天長一線”。喝老母雞湯，冬至適宜進補，符合中醫(yī)秋收冬藏的養(yǎng)生科學，老母雞湯被合肥人普遍認為營養(yǎng)豐富，是上等的滋補珍品。吃南瓜粑粑，鄉(xiāng)下人早就把上了厚厚白霜的老南瓜預留著，冬至時人們會制作南瓜餅，將南瓜去皮切塊煮熟后搗成泥，加入米粉和調(diào)料捏成粑粑狀蒸熟或油炸，香甜可口。吃餃子，冬至吃餃子的傳統(tǒng)，與節(jié)日喜慶風俗相關，寓意為團團圓圓、幸福美滿、祛病除災。此外，冬至還要給逝去的親人掃墓及亡人骨灰落土下葬和祭祖，家人結(jié)伴掃墓，包括給墳墓除草、清掃垃圾，在墳前獻花和祭祀，以表示對祖先的尊敬。這些習俗不僅豐富了居民的生活，也傳承了豐富的傳統(tǒng)文化。

合肥地區(qū)從冬至當日開始還有數(shù)九的習慣，每隔九天為一個段落，從一九數(shù)到九九，差不多就到了來年的驚蟄節(jié)氣，春天就開始了。合肥的數(shù)九歌我們小時候就會背，它是這樣的：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九河邊插柳，七九河開八九雁來，九九加一九，耕牛遍地走。意即一九二九天氣寒冷，手都不敢伸出來，三九四九河里結(jié)冰厚實，人可以在冰上走路，五九六九天氣回暖，在河邊可以扦插楊柳樹了，七九河面冰雪融化河水開始流動，八九時南歸的大雁開始向北遷徙，九九時老牛開始下地干活，冬天過去了，春耕生產(chǎn)到來了，正月里，農(nóng)民們開始“吃塊肥肉好下田”。現(xiàn)在城里鄉(xiāng)下的年輕人務農(nóng)的少了，也沒數(shù)九的必要了，況且由于氣候變暖，許多現(xiàn)象比如三九四九人在河面冰上走也不復存在了。

冬至日，圍爐煮茶或是能飲一杯，無論如何，總得當個節(jié)日紀念，紀念是為了不能忘卻。

查鴻林