當?shù)貢r間10月8日，美國國會預算辦公室估計，美國預算赤字在2020財政年度增加了兩倍，達3.1萬億美元，占GDP的比重為15.2%，創(chuàng)1945年以來新高。分析認為，新冠疫情導致美聯(lián)邦政府支出激增，以及經(jīng)濟停擺導致收入下滑，令預算赤字不斷擴大。隨著美國政府持續(xù)債臺高筑，美國經(jīng)濟將會面臨一系列挑戰(zhàn)。
△《華爾街日報》稱，為應對新冠疫情，聯(lián)邦政府預算赤字在2020財年達到2019財年的三倍
聯(lián)邦政府支出激增
無黨派傾向的國會預算辦公室10月8日稱，預計2020財年（2019年10月1日至2020年9月30日）聯(lián)邦政府預算赤字將達創(chuàng)紀錄的3.1萬億美元，相當于GDP的15.2%，是2019財年的三倍以上，為二戰(zhàn)以來最高水平。
其中，聯(lián)邦收入為3.4萬億美元，比前一年下降1%，大部分下降發(fā)生在3月疫情暴發(fā)后；聯(lián)邦支出為6.5萬億美元，比前一年增長47%，增長部分主要用于小企業(yè)緊急貸款、額外失業(yè)補助，以及對美國家庭的直接付款。
根據(jù)跨黨派研究機構(gòu)“爭取制定負責的聯(lián)邦預算委員會”的估計，3月疫情暴發(fā)以來，美國國會已經(jīng)批準了大約4萬億美元的額外支出，包括用于疫苗研發(fā)和病毒檢測的資金、每周額外發(fā)放的聯(lián)邦失業(yè)補助、一次性提供給每個家庭的1200美元付款、援助各州和城市的資金，以及小企業(yè)的工資補助。
《華爾街日報》分析稱，聯(lián)邦政府為管控新冠疫情并為經(jīng)濟提供紓困，支出已經(jīng)激增，加上大范圍停工和裁員導致聯(lián)邦收入下降，2020財年預算赤字因此不斷擴大，這些因素可能助推美國國債占GDP比重超過100%，而上一次美國聯(lián)邦政府債務水平超過經(jīng)濟產(chǎn)出規(guī)模還是1946年。
由于赤字需要借債彌補，美國國債規(guī)模近年來一直持續(xù)攀升，為了應對疫情沖擊，國債規(guī)模更是加速上行。一些經(jīng)濟學家指出，巨額國債讓美國面臨財政風險，如果未來疫情影響持續(xù)，很多美國人賴以生存的補貼、福利待遇就將面臨削減。國會預算辦公室主任菲利普·斯瓦戈爾此前警告稱，雖然目前還沒有發(fā)生財政危機的明確時間點，但隨著債務增長，風險也在逐漸累積。
美國財政部將于10月晚些時候公布最終的赤字和國債數(shù)據(jù)，2020財年的財政情況屆時將會完全揭曉。美國財政部上月表示，新冠疫情已將2020財年前11個月的聯(lián)邦預算赤字推高至超過3萬億美元，此前財政部報告的11個月預算赤字最高紀錄為1.37萬億美元，這一紀錄是在2009年8月金融危機和經(jīng)濟衰退期間報告的。
△美聯(lián)社稱，疫情救助措施將美國預算赤字推至創(chuàng)紀錄的3.1萬億美元
紓困措施加劇赤字
分析認為，疫情暴發(fā)后的幾個月里，美國政府史無前例的財政刺激措施給家庭和企業(yè)注入了強心針，支撐了居民收入并穩(wěn)住了消費者支出，但目前仍有1000多萬人失業(yè)，而隨著一系列紓困計劃到期，經(jīng)濟復蘇正在放緩，包括美聯(lián)儲主席鮑威爾在內(nèi)的眾多經(jīng)濟學家和政策制定者多次敦促國會出臺新一輪紓困措施，未來預算赤字繼續(xù)擴大或?qū)㈦y以避免。
在突然叫停紓困談判三天后，美國總統(tǒng)特朗普的態(tài)度又出現(xiàn)了大轉(zhuǎn)彎。他于10月9日表示，希望看到一個比民主黨人或共和黨人提出的更大規(guī)模的刺激計劃。白宮經(jīng)濟顧問庫德洛當日也稱，特朗普希望就紓困措施達成協(xié)議。不過，參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖麥康奈爾認為，新一輪紓困措施不太可能在未來三周內(nèi)出臺。
目前，眾議院議長佩洛西已經(jīng)排除了在沒有一項整體救助協(xié)議的情況下，為遭受重創(chuàng)的航空業(yè)提供特別援助的可能性。根據(jù)佩洛西發(fā)言人的說法，美國財政部長姆努欽在8日下午的一次通話中明確表示，特朗普有興趣就一項整體性法案達成協(xié)議。不過，很少有國會議員對11月3日大選前出臺新一輪紓困措施持樂觀態(tài)度。
“鑒于經(jīng)濟危機的嚴重性，巨額赤字會是我們必須面對的事情�！迸＝蚪�(jīng)濟研究院美國首席經(jīng)濟學家南�！し兜恰ず李D說，“事實上，我們應該做得更多。如果不能出臺新一輪規(guī)模達1.5萬億美元的紓困計劃，脆弱的美國經(jīng)濟將會面臨更大的下行風險�！�
在一些經(jīng)濟學家看來，如果沒有政府的財政支持，經(jīng)濟崩潰造成的財政損失，要比赤字問題嚴重得多。庫德洛此前也稱，人們必須在未來的某個時候應對債務和赤字的問題，但在危機期間，人們不必過于擔心負債的問題。
△《福布斯》稱，特朗普將比奧巴馬創(chuàng)造更多的債務
聯(lián)邦債務不可持續(xù)增高
赤字需要借債彌補。美國國會預算辦公室此前發(fā)布報告稱，由于新冠疫情導致政府支出增加、收入下滑，公眾持有的美國聯(lián)邦政府債務規(guī)模將于2021財年（2020年10月1日至2021年9月30日）超過GDP。報告預計，公眾持有的聯(lián)邦政府債務2020財年將達到GDP的98%，遠高于疫情前2019財年的79%，這一比重在2021財年將超過100%，2023財年將升至107%，2030財年將達到109%。
美國跨黨派研究機構(gòu)“爭取制定負責的聯(lián)邦預算委員會”指出，考慮到政府“不負責任”的稅收和支出政策、不斷上升的醫(yī)療和退休成本，以及為應對疫情而增加的財政支出，美國財政狀況將繼續(xù)惡化。
盡管有觀點認為，在危機或戰(zhàn)爭期間，債務問題可以容忍，但眼下的不同尋常之處在于，此次疫情暴發(fā)前，在未陷入重大武裝沖突或經(jīng)濟衰退的情況下，美國已經(jīng)債臺高筑。長期以來，經(jīng)濟學家一直警告稱，債務與GDP之比過高是無法持續(xù)的，不是導致增長放緩，就是推高利率或通脹。
此外，債券投資者可能會對美國財政部如此大規(guī)模發(fā)行債券感到擔憂，因為這會沖擊債券市場，作為回應，投資者會對這些債券索要更高的收益率。對美國政府而言，這將意味著利息成本上升，對許多其他類型的借款，如抵押貸款、汽車貸款或商業(yè)貸款而言，后果也是一樣。經(jīng)濟學家認為，當政府借款有損私營部門時，就會出現(xiàn)“擠出效應”。
正是因為意識到了債務過高的危害，美國近來不乏約束財政支出的呼聲。芝加哥大學哈里斯公共政策學院教授丹·布萊克（Dan A. Black）在接受央視記者采訪時表示：“我認為我們需要一些財政紀律，國會經(jīng)常在制定財政紀律時遇到麻煩，人們總是更愿意花錢，特別是在不需要征稅的情況下。我認為未來幾年我們會面臨赤字問題，這對國會來說是個難題�！�
（記者 顧?quán)l(xiāng) 許驍）
