“去年元月時，花市燈如晝。”元宵節(jié)對中國人來說，是春節(jié)年味未盡時掀起的又一個歡樂的高潮。那些觀燈的人，鮮衣華服，飛金點翠，與彩燈交相輝映�！端鍟�•柳彧傳》中說，每到正月十五，“高棚跨路，廣幕凌云，服靚妝，車馬填噎”。唐代詩人張有遠寫道“十萬人家火燭光，開門處處見紅妝。歌聲喧夜更漏暗，羅綺滿街塵生香”。萬歷年間《上元觀燈》中說“楊柳舞多凋綠綺，芙蓉結(jié)少落紅衣。六街尚有余香在，拾得遺簪信馬歸”。這些記述從觀燈人的衣著入手，寫出了中國人對燈節(jié)的熱衷，同時也描繪出了一個花燈與衣飾交相輝映鬢香衣影的世界。
元宵燈節(jié)充滿市井歡樂熱鬧，正所謂“何處聞燈不看來，誰家見月能閑坐。鐵關(guān)金鎖徹夜開，玉漏銅壺且莫催”。申明清的《明代元宵節(jié)午門觀燈》研究顯示，“燈節(jié)的起源一般認為始于漢朝。早期的燈節(jié)一般為1夜或3夜，唐代以后增至5夜。到了明朝初年，為顯示大明一統(tǒng)天下的太平盛世，又將元宵節(jié)增至10夜，從即從正月初八開始，到十七才落燈。這是古代燈節(jié)的鼎盛時期，那時人們幾乎‘家家走橋，人人看燈’”。明代時，“燈市是一個娛樂兼集市的場所，到了清代才將‘燈’與‘市’分開。那里白天百貨雜陳，晚上則點燃彩燈，供游人觀賞。那時，市肆很講究張燈，各家鋪戶都爭奇斗勝，掛出大小、高矮、方圓、質(zhì)地、圖案不一的花燈。民眾不分男女老少，紛紛上街觀燈，萬家空巷。同時施放煙火，‘光影五色，照人無妍媸，煙罩塵籠，月不得明，露不得下’。(《帝京景物略》) 孩子們更是成群結(jié)隊，提著燈籠四處游耍，個個歡天喜地”。
元宵節(jié)的燈光，是吉祥之光，充滿寄托。山東的元宵節(jié)民俗民藝資料顯示，膠東、魯中和魯西南地區(qū)擅做生肖燈，依照家庭成員屬相，用豆面和玉米面做成，每人一盞，節(jié)日晚上共置一盤，燃時長者寓意長壽�；蜃鋈�，祈望消除病災，人丁興旺。做全十二個月的月燈，祈禱各月里果蔬與作物豐收。曹縣的雪花燈，燈體純白透明，造型別致精彩，點燃后光芒四射，愈見能工巧匠的匠心才華。滕州的蘿卜燈，用蘿卜的自然顏色雕成各種花樣，元宵節(jié)時，男孩們提著滿籃的蘿卜燈到村外放燈，山村夜晚燈光閃爍相連，是節(jié)日盛景。還有舊時的德州燈會盛大，彩燈花樣繁多，內(nèi)容連貫的套燈、形態(tài)各異的散燈、端莊華麗的牌坊燈、變幻莫測的盒子燈，交相呼應，輝煌的燈會往往一直持續(xù)到深夜。
月色嬋娟，燈火輝煌，元宵燈影充滿浪漫色彩，古人留下了許多詩篇佳作。“月色蒙朧燈火喧，星光閃爍映蘭軒”的詩意在古今燈影中流貫至今。
(作者潘魯生系中國民間文藝家協(xié)會主席)
