武漢中學(xué)校史館里，董必武回憶辦學(xué)經(jīng)歷的手稿。（湖北日報全媒記者 周志兵 攝）
春日融融，走進(jìn)位于武漢市武昌區(qū)糧道街27號的武漢中學(xué)，賢琮樓、潭秋樓、漢俊樓……處處都是紅色記憶，磚木結(jié)構(gòu)的私立武漢中學(xué)校舊址紀(jì)念館古樸典雅。
1920年，董必武等在此，歷盡艱難創(chuàng)辦武漢中學(xué)前身——私立武漢中學(xué)校，傳播新思想，在湖北點燃革命火種。
典當(dāng)皮袍堅定辦學(xué)
“為湊集辦學(xué)經(jīng)費，董老在數(shù)九寒天，典當(dāng)了身上穿的一件保暖皮袍�！蔽錆h中學(xué)負(fù)責(zé)人告訴記者。
學(xué)校創(chuàng)辦前，最難的是經(jīng)費問題。
學(xué)校的開辦經(jīng)費從創(chuàng)辦人中募集。作為創(chuàng)辦人之一，經(jīng)濟(jì)拮據(jù)的董必武無法拿出20元開辦費。他家里最值錢的就是那件御寒皮袍，毫不猶豫，董必武將其典當(dāng)，最終湊足開辦經(jīng)費。
武漢中學(xué)校史館內(nèi)，董必武的《私立武漢中學(xué)簡記》手稿記載了辦校歷程。
董必武回憶，學(xué)�！坝薪淌胰g，辦公室一大間，風(fēng)雨操場一個，還有大小幾個院子，有可供學(xué)生食宿用的兩排房間”。董必武親自將校址選在湖北省教育會西北角的涵三宮街南面小巷內(nèi)。學(xué)校選出董事11人，劉覺民任校長，順利在省教育廳備案。
多年探索救國救民道路，一度思想上極度迷茫的董必武受1919年爆發(fā)的五四運動鼓舞和啟發(fā)，認(rèn)識到民眾力量的重要性，開始接受馬克思主義。
在上海，董必武與湖北同鄉(xiāng)商議認(rèn)為，舊的辦法已行不通，如何才能喚醒、接近群眾？辦報、辦學(xué)！
當(dāng)年8月，董必武返回武漢籌辦報紙，但因種種原因，辦報計劃夭折。隨即，董必武與陳潭秋等聯(lián)合多位進(jìn)步教師開始著手辦學(xué)。
1920年3月，“私立武漢中學(xué)�！遍_學(xué)，第一期招考兩個班，學(xué)生共100多人。
三位中共一大代表曾在此任教
以革命精神辦學(xué)，武漢中學(xué)一開始就以嶄新的面貌出現(xiàn)。
校史館展板上介紹，未經(jīng)備案，武漢中學(xué)以不注冊性別的方式，招收女學(xué)生，支持男女同校；招生中多招收貧寒子弟特別是農(nóng)村青年入校，學(xué)生入學(xué)報考費和學(xué)費都比當(dāng)時武昌其他私立學(xué)校低。
“為保障學(xué)校正常運轉(zhuǎn)，董必武、陳潭秋主動不支薪，其他聘請的教職員實行低薪。董必武有時還將自己在別處工作節(jié)省下來的薪金，作為辦公經(jīng)費或補貼貧困學(xué)生�！蔽錆h中學(xué)負(fù)責(zé)人介紹。
董必武在簡記中回憶，雖然低薪或不支薪，但教職員們資歷都夠格，盡義務(wù)講課做事，十分認(rèn)真。
三位中共一大代表，董必武、陳潭秋、李漢俊都曾在此任教。
學(xué)校聘請黃負(fù)生、劉子通等一批進(jìn)步知識分子擔(dān)任教師，引導(dǎo)學(xué)生閱讀進(jìn)步刊物，研究俄國革命問題和五四運動以來的新思潮。
館內(nèi)記載，武漢中學(xué)招生考試也準(zhǔn)許用白話文，湖北中學(xué)國文課采用白話文自武漢中學(xué)開始。
當(dāng)時審定的中學(xué)國文課本只有文言文，董必武教國文，但他上課不用內(nèi)容陳腐的統(tǒng)一教材，自己編了一套文選，里面都是古今中外名家具有人民性、革命性的優(yōu)秀詩文，還會選用雜志上的白話文文章。
1920年8月，董必武、陳潭秋等7人成立中共武漢早期組織。
1921年7月，董必武、陳潭秋參加中共一大后，就以武漢中學(xué)為基地進(jìn)行革命宣傳和組織工作，秘密在師生中發(fā)展黨團(tuán)員，在學(xué)校建立黨和團(tuán)的組織。
此后一段時間，湖北各地黨組織的建立和發(fā)展，都與武漢中學(xué)直接或間接有關(guān)。
“社會主義革命的思想傳播，在武漢中學(xué)內(nèi)很少受到阻礙，中國社會主義青年團(tuán)，在湖北也是由武漢中學(xué)學(xué)生開始發(fā)展組織。”董必武后來回憶。
從1920年建校到1928年被軍閥查封，武漢中學(xué)培養(yǎng)了眾多革命骨干。
1927年冬爆發(fā)的黃麻起義，總指揮部領(lǐng)導(dǎo)人中，包括總指揮潘忠汝在內(nèi)，有5人畢業(yè)于該校。
