小時候生活貧瘠，每一個年節(jié)都是心心念念的期盼，端午節(jié)自然也是。老家端午節(jié)那天，恰逢集鎮(zhèn)一年一度的廟會，全鎮(zhèn)鄉(xiāng)民會在這一天提前做完庸常的家務(wù)，然后盛裝結(jié)伴前去集鎮(zhèn)趕廟會。
端午節(jié)的清晨，父親會早早地把我從被窩里喚起，然后挎著竹籃拿著鐮刀領(lǐng)我一起到村頭的白楊河邊割艾草。父親和我走過橫跨在白楊河上的石拱橋，揮舞著鐮刀割一把艾草放進竹籃里，順便再拔些豬草一起帶回家。父親拔草的時候，我則站在艾草叢里，揪下數(shù)片艾葉，放在掌心揉搓出水，涂抹在胳膊大腿額頭上驅(qū)蚊避災(zāi)。艾草的清香剛從鼻端飄進心脾，父親就轉(zhuǎn)身對我說，艾草割好了，豬草也夠用了，回家。
我和父親去割艾草、拔豬草的時候，母親在家也沒閑著，她將房前屋后打掃干凈后，就開始給我縫制香包。母親的針線活兒遠近聞名，做的香包色彩艷麗惟妙惟肖。她先從鞋筐里找出五顏六色的碎布頭，然后七拼八湊九裁十剪，再用五彩絲線細細縫制，四個鈴鐺形狀的香包很快就做好了，母親將它們分別戴在我的手腕和腳踝上。除此之外，她還會根據(jù)我的屬相，特意縫制一個神采飛揚的雄雞，像項圈一般戴在我的脖頸上，那雞的雙腿蒼勁有力，腹部飽滿雄健，眼睛炯炯有神，尾巴栩栩如生，雙翅輕展欲飛。每個香包里都被母親用去籽的棉花填充，再配以去年曬干留存的艾葉末，整個香包就會散發(fā)出濃郁的清香來，且質(zhì)感綿軟輕柔。
五月的天氣開始漸熱，我穿著單衣戴著香包，宛若仙童一般呆萌。我喜歡用母親做的香包“屠戮”一切害蟲，比如，用它壓住正在搬家的螞蟻，看香包是否具有母親所說的防蟲去災(zāi)、趨利避害的功能。端午節(jié)的清晨，我玩我的，但在吃早飯之前，父親必須將割回來的艾草分插在堂屋、廂房和廚房的門楣兩側(cè)，祈求一年安康順遂。早飯過后便是趕廟會的時間了，父母似乎對趕會興致不高，他們手上總有干不完的活兒，但這并不影響我和小伙伴們的趕會興致。
記得有一年，父親對我好言相勸，讓我別去趕廟會了，但我死活不聽。村口已有很多孩子帶著家長給的零花錢等我會合，而我尚未用眼淚換來父母的妥協(xié)。父親見我不言不語淚水橫流，沒好氣地扔給我一塊錢，說去吧去吧，早去早回。我攥著那張印有拖拉機女司機的水紅色紙幣依舊巋然不動，淚水漣漣。父親很是來氣，沖我吼道，同意讓你去趕會了，錢也給你了，你還哭個啥?不去拉倒!母親一邊為我拭淚，一邊問我哪里不舒服?我將手里的一塊錢狠狠地往地上一扔說，人家大人都給小孩三塊五塊錢，最少的也有兩塊，你就給我一塊，夠買啥?道出滿腹委屈后，我的哭聲似雷聲滾滾。母親沖正在牛棚下除牛糞的父親擠擠眼，父親停下手中的活兒，將鐵锨立于牛槽旁，又從口袋里掏出四塊錢遞給我說，省著花，不要把錢弄丟了。我接過錢，立即破涕為笑地跑到村口，和在那里等待我的孩子們一起前去趕會。
向父親要錢難如登天，但一到鎮(zhèn)上，我便將所有的煩惱都拋到了九霄云外。即便在家剛剛吃過早飯，但我還是毫不猶豫地買了糖糕、籠包、汽水、米花團、山里紅、棉花糖，邊吃邊逛邊笑，全然將臨行前父親叮囑的“省著花”忘得一干二凈。那個時候，三爺爺在鎮(zhèn)上開了一家理發(fā)店，從他店前路過時，他又生生塞給我兩塊錢，這無形之中“延長”了我的趕會時間。
黃昏時分，各種鑼鼓喧天的演出隨著人潮的消退而慢慢謝幕，我騎著單車回家的時候，才想起身上已經(jīng)身無分文，開始擔心父親的盤問。當我忐忑地趕到家里的時候，父母正在廚房里聊天。見我回來，母親說，怎么這么晚才回來?鍋里的飯菜已經(jīng)熱了好幾遍，趕緊洗手吃飯，今天的晚飯有你喜歡的排骨湯，是你爸專門趕集為你買的排骨。那一刻，我的擔憂煙消云散，且心底涌起一絲難以名狀的溫暖。
□ 合肥 艾科
