春季的時候，母親在菜園子里栽了很多辣椒。母親種菜喜歡密植，這就導(dǎo)致了由于辣椒的品種不同，生長的狀態(tài)也就不同：匍匐在地面旁逸斜出的是辣椒，扭著腰姿在密不透風(fēng)的枝丫間委曲求全的是辣椒，挺著腰桿一個勁兒向上生長的也是辣椒。
這三種辣椒的生長狀態(tài)中，我偏愛最后的這一種。從出了地面開始，一根獨桿箭一般沖了出去，不枝不蔓，亭亭向上，目不斜視，好像這一輩子就認(rèn)準(zhǔn)了一個方向似的。母親將這種辣椒叫做朝天椒，只是種的比較少，只有幾株。種子也不是買的，是村子里有人種了連片的幾畝地，去年收獲后，遺棄了幾棵。母親將它們拾回來，將種子小心收起來后，春天時連同其他品種的辣椒一同種在了地里。
我曾問母親，這些種子能發(fā)芽嗎?母親說，能。還真讓母親說中了，出了幾棵苗。只不過這幾棵辣椒是非常有個性的，在其他辣椒剛剛感覺到春天的溫暖，便浮躁地迫不及待地破土而出時，這些朝天椒的種子們紋絲不動地呆在地下，不急不爭，非常有定力。當(dāng)其他辣椒已經(jīng)枝葉繁茂，在菜園里四下生長，貪婪無度地?fù)屨贾緛砭筒淮蟮纳L空間的時候，它們方才靜靜地，又是悄悄地，從地下鉆出來，在擠擠挨挨的叢林中，不經(jīng)意地綻出一星點新綠。而當(dāng)盛夏過去了，其他辣椒在秋風(fēng)的威逼下，更加卑微地向這個世界彎下腰，茍延殘喘地掙扎著準(zhǔn)備向即將到來的冬天投降，這些朝天椒方才開始掛果。一個個細(xì)梭子形狀的小辣椒三五成簇，亭亭直立著，在深秋的暖陽下盡力宣示著一種生命的昂揚。
整整錯過了一個花果期的成長，讓我不得不對朝天椒另眼相看，是它們的自然屬性使然，還是它們本來就有著不同于其他辣椒的個性呢?我之所以不喜歡其他辣椒，還因為它們對周邊環(huán)境的委曲求全。當(dāng)這些辣椒進(jìn)入旺盛的生長期，密不透風(fēng)的生長環(huán)境讓它們失去了自我，不斷地蜷縮著骨骼，變得纖細(xì)、脆弱，以利于它們尋求生長空間，哪怕龜縮在別的辣椒下面。當(dāng)辣椒結(jié)果，那些辣椒更是沒了它們名字那般的潑辣大氣，在環(huán)境的驅(qū)使下變了節(jié)，綠色里泛著淡黃，淺紅里又帶著淡紫，總是一臉的病怏怏的樣子，吃起來也沒了辣味。
而朝天椒不一樣，它們是有信仰的，在密密麻麻的辣椒叢中，它大抵是一心向往藍(lán)天和自由的，所以只向上生長。等沖出了包圍，方才發(fā)出幾枝，但一樣是向上生長的，讓人不免想到西北戈壁灘上那些凌空生長的新疆楊，想到一個詞：團(tuán)結(jié)向上。
結(jié)果后，這些朝天椒也是一個個直直地向上站立著，就像有了手臂，緊緊地抱成一團(tuán)。它們顏色深綠，泛著光澤，讓人看一眼就會喜歡上。經(jīng)過了幾個秋日太陽的愛撫，它們的臉上迅速染上了鮮艷的紅色，是那種純粹的紅，不夾帶一絲半點的雜質(zhì)。那是朝天椒這一生應(yīng)該煥發(fā)的本色，是太陽的顏色，也是生命的顏色。從青春到成熟，不矯揉造作，不拖泥帶水，不因為環(huán)境的威逼便輕易妥協(xié)、變節(jié)。我喜歡這幾棵朝天椒。它讓我想到了戰(zhàn)爭年代槍林彈雨中那些不屈不撓的生命，也讓我想到了身邊那些為了信仰而堅持不懈、不息追逐的人們。
阜陽 肖龍
