今年是牛年。牛，它經(jīng)歷了怎樣的起源、演化、馴化和擴(kuò)散過(guò)程?它在古代社會(huì)發(fā)展進(jìn)程中有何地位與影響?日前，來(lái)自中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所的多位古動(dòng)物學(xué)家和動(dòng)物考古專(zhuān)家學(xué)者，在網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)上從專(zhuān)業(yè)角度“庖丁解牛”，為公眾科普解讀牛的“前世今生”。
最早牛類(lèi)約1800萬(wàn)年前出現(xiàn)
中科院古脊椎所董為研究員介紹說(shuō)，最早牛類(lèi)約1800萬(wàn)年前出現(xiàn)，隨著環(huán)境變化，草原不斷擴(kuò)展，牛科動(dòng)物不斷繁盛，至今已發(fā)現(xiàn)的牛科動(dòng)物有137個(gè)現(xiàn)生種和300多個(gè)化石種。
在第四紀(jì)初期(260萬(wàn)~220萬(wàn)年前)，出現(xiàn)了解剖形態(tài)上與家牛相近的牛亞科種類(lèi)，它們與真馬、真象一樣被稱(chēng)為真牛。麗牛、周氏水牛和古中華野牛是第一代真牛，起源于歐亞大陸;原始牛和德氏水牛是第二代真牛，也在歐亞大陸;馴化的普通牛、水牛和牦牛是第三代真牛，老家在歐亞大陸，普通牛還到達(dá)北非，后來(lái)被移民帶到世界各地。
原始牛和約兩百多萬(wàn)年前生存在歐洲的麗牛在形態(tài)上有很多相似性，因此有人認(rèn)為原始牛起源于歐洲的麗牛，但后來(lái)在中國(guó)的一些遺址也發(fā)現(xiàn)了兩百多萬(wàn)年前的麗�；f(shuō)明亞洲的原始�？赡苤苯訌谋就恋柠惻Ｑ莼鴣�(lái)。
南方多雨而水牛喜水，在新石器時(shí)代晚期的良渚文化遺址中出土相當(dāng)數(shù)量的水牛骨骸，說(shuō)明那時(shí)水牛的飼養(yǎng)在江南一帶已很普遍。根據(jù)形態(tài)特征和地理分布范圍，周口店遺址出土的中更新世德氏水牛可能是現(xiàn)生水牛的直接祖先，一同出土有大量舊石器時(shí)代石器，說(shuō)明德氏水牛是北京猿人的獵物之一。而早更新世的水牛只有產(chǎn)自廣西崇左的周氏水牛一個(gè)種類(lèi)，距今約120萬(wàn)年，說(shuō)明周氏水牛可能是亞洲水牛最早的祖先。
董為指出，中國(guó)科學(xué)家最近通過(guò)線(xiàn)粒體脫氧核糖核酸控制區(qū)的變異所推導(dǎo)的系統(tǒng)發(fā)育顯示，牦牛和野牛的系統(tǒng)關(guān)系最近，因此牦牛很可能起源于較早的野牛，也就是早更新世的古中華野牛。河北陽(yáng)原出土的古中華野牛化石，距今約180萬(wàn)年。
根據(jù)解剖學(xué)特征的分析比較，一般認(rèn)為普通牛的直接祖先是原始牛，其體型比普通家牛大得多，體長(zhǎng)近3米、肩高1.8米左右、體重可達(dá)1噸，原始牛經(jīng)人類(lèi)長(zhǎng)期馴化后成為普通家牛。
他說(shuō)，牛的馴養(yǎng)在埃及較早，大約在6000年前;中國(guó)大約始于龍山文化中期。不過(guò)，在中國(guó)的許家窯遺址和許昌靈井遺址出土過(guò)原始牛化石，也是在中國(guó)迄今發(fā)現(xiàn)的最早的原始�；�，距今10萬(wàn)~12.5萬(wàn)年，研究推測(cè)是許家窯人和許昌人的獵物。
此外，還有一些野牛沒(méi)有被馴化成家牛，只是成為人類(lèi)的狩獵對(duì)象。歐洲史前洞穴中發(fā)現(xiàn)過(guò)繪有野牛的壁畫(huà);中國(guó)松花江晚更新世堆積中，出土有大量距今1萬(wàn)~3萬(wàn)年的野�；�，在東北一些舊石器遺址中，也有東北野牛的化石，說(shuō)明野牛與古人類(lèi)關(guān)系密切。
牛類(lèi)發(fā)展與人類(lèi)息息相關(guān)
中科院古脊椎所同號(hào)文研究員表示，地球上現(xiàn)存的大型哺乳動(dòng)物中，牛類(lèi)相對(duì)來(lái)說(shuō)起源較晚，其真正興起壯大還是最近兩三百萬(wàn)年前的事，也就是在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)，各種牛類(lèi)先后擴(kuò)散到中國(guó)，并且隨之在中國(guó)大江南北廣泛分布。
遠(yuǎn)古時(shí)代，中國(guó)北方地區(qū)先后出現(xiàn)的牛類(lèi)動(dòng)物主要有半牛、麗牛、小型野牛、水牛、原始牛及大型野牛，南方地區(qū)史前遺址出現(xiàn)的主要是水牛和大額牛，而牦�；瘎t十分稀少。
他說(shuō)，在過(guò)去很長(zhǎng)時(shí)間，真象(Elephas)-真牛(Leptobos)-真馬(Equus)的“E-L-E事件”(3真事件)的出現(xiàn)，被認(rèn)為是第四紀(jì)的開(kāi)端(約258萬(wàn)年前)，但最近幾十年的新發(fā)現(xiàn)及新測(cè)年結(jié)果均表明，3真事件出現(xiàn)的時(shí)間都在第四紀(jì)之前。
第四紀(jì)(包括更新世和全新世)是地球歷史中最新的一個(gè)階段，這個(gè)階段最大的生物演化事件就是人類(lèi)的出現(xiàn)和快速發(fā)展。正是在這個(gè)階段，大型�？苿�(dòng)物也得到爆發(fā)式發(fā)展，因此，牛類(lèi)動(dòng)物的發(fā)展與人類(lèi)的關(guān)系是息息相關(guān)的。
如今與人類(lèi)生活最為密切相關(guān)的牛是家養(yǎng)黃牛，其祖先是原始牛。原始牛曾廣泛分布于歐亞大陸的中北部地區(qū)，并且前后延續(xù)了數(shù)十萬(wàn)年之久，最終于1627年在波蘭滅絕。黃牛早在1萬(wàn)多年前就開(kāi)始在南亞地區(qū)被馴化，最初主要是用作勞役，后來(lái)主要是產(chǎn)奶和肉用�，F(xiàn)代家養(yǎng)黃牛的品種多達(dá)500~800種，人們現(xiàn)在飲用的牛奶和享用的牛肉絕大多數(shù)都是來(lái)自這些動(dòng)物，還有歐洲人喜歡觀(guān)看的斗牛比賽，其主角也是黃牛。
黃牛5000多年前傳入中國(guó)
中國(guó)社科院考古所袁靖研究員指出，嚴(yán)格地說(shuō)，牛是對(duì)黃牛、水牛、瘤牛、牦牛的統(tǒng)稱(chēng)。黃牛分布于全國(guó)，水牛主要分布在南方地區(qū)，瘤牛僅分布于西南局部地區(qū)，牦牛主要分布于青藏高原。由于出土動(dòng)物骨骼的局限，到目前為止，動(dòng)物考古學(xué)研究的牛主要是黃牛和水牛。
通過(guò)研究考古遺址出土的動(dòng)物骨骼，發(fā)現(xiàn)中國(guó)最早的家養(yǎng)黃牛是在約5600~4800年前，突然出現(xiàn)在甘肅一帶，而后向東部傳播，在距今4500年左右進(jìn)入中原地區(qū)。系列考古證據(jù)表明，黃牛這個(gè)起源于西亞地區(qū)的家養(yǎng)動(dòng)物，至少在5000多年前，被古人通過(guò)文化交流的方式引入中國(guó)。可見(jiàn)在絲綢之路開(kāi)通之前數(shù)千年，東西文化交流的通道已經(jīng)存在。
他說(shuō)，黃牛成為古人的肉食資源，在古人構(gòu)建禮制的活動(dòng)中也發(fā)揮重要作用，但其最為突出的貢獻(xiàn)是作為畜力，牛耕成為古代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的主要生產(chǎn)力，是保證中國(guó)古代社會(huì)持續(xù)發(fā)展的重要因素。
牛耕方面，中國(guó)古代牛耕技術(shù)的興起，很可能受到兩河流域的影響。從中國(guó)古代文獻(xiàn)及考古材料來(lái)看，春秋時(shí)期出現(xiàn)了鐵農(nóng)具和牛耕，至戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，鐵農(nóng)具已經(jīng)廣泛應(yīng)用，牛耕技術(shù)也有所推廣。古代牛耕的圖像自漢代開(kāi)始出現(xiàn)，從圖像上看，牛耕的方式從開(kāi)始時(shí)的二牛三人發(fā)展到西漢晚期的二牛一人，到魏晉時(shí)期，出現(xiàn)一牛一人式耕作。
牛耕帶來(lái)的深耕和勞動(dòng)效率大大提高，為人口的持續(xù)增長(zhǎng)提供了糧食保證，在使用拖拉機(jī)耕地之前，牛耕始終是中國(guó)農(nóng)村的第一生產(chǎn)力。
構(gòu)建禮制主要體現(xiàn)在祭祀方面，甲骨文中多次提到用牛祭祀，用牛數(shù)量最多時(shí)達(dá)到1000頭。《詩(shī)經(jīng)》《史記》等古代文獻(xiàn)中也多有用牛祭祀的記載，與之相對(duì)應(yīng)，考古人員在發(fā)掘距今4000多年的新石器時(shí)代末期的遺址中，也發(fā)現(xiàn)用牛進(jìn)行祭祀活動(dòng)的實(shí)例。
家牛引進(jìn)展現(xiàn)中國(guó)古人開(kāi)放兼容
中國(guó)社科院考古所科技考古中心副主任呂鵬副研究員介紹說(shuō)，中國(guó)境內(nèi)還現(xiàn)存有印度野牛、大額牛、爪哇野牛、野牦牛等野生牛類(lèi)，但其分布和數(shù)量非常有限。中國(guó)現(xiàn)有家牛可分為黃牛(普通牛和瘤牛)、水牛和牦牛三種。
關(guān)于中國(guó)家牛的起源，現(xiàn)有研究表明：家養(yǎng)黃牛和水牛自境外傳入，但是，中國(guó)古代先民對(duì)其進(jìn)行接納、吸收和再創(chuàng)新的利用，使其成功融入中華文明的歷史長(zhǎng)河;家養(yǎng)牦牛素有“高原之舟”的美譽(yù)，則由中國(guó)本土馴化成功。
依據(jù)古DNA的研究，中國(guó)家養(yǎng)普通牛由西亞傳入，傳入路線(xiàn)可能有兩條：一是新疆—西北地區(qū)—中原路線(xiàn);二是歐亞草原—東北亞—中原地區(qū)。
呂鵬指出，家牛在中國(guó)境內(nèi)依次出現(xiàn)和馴化成功以后，在食物資源(肉食、奶制品等)、祭祀用牲、皮革和骨料加工、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)(牛耕土地、農(nóng)田灌溉、糧食加工)、交通運(yùn)輸?shù)戎T多方面發(fā)揮出重要作用。其中，牛的畜力開(kāi)發(fā)引發(fā)一場(chǎng)實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)力飛躍的“畜力革命”，推動(dòng)中華古代文明的進(jìn)步。
中國(guó)社科院考古所李志鵬副研究員認(rèn)為，家牛的起源表明中國(guó)古代早在新石器時(shí)代就海納百川、開(kāi)放兼容。黃牛和水牛傳入或被引進(jìn)到中國(guó)，是中國(guó)從新石器時(shí)代到青銅時(shí)代一直處于開(kāi)放的世界體系中的實(shí)證，也是在西漢張騫通西域以前中國(guó)西北就存在一條中西文化和資源交流通路(“史前絲綢之路”)的重要證據(jù)。家牛及其管理、飼養(yǎng)技術(shù)的引入，對(duì)中國(guó)古代經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和文化發(fā)展的影響極其重要，這也是中國(guó)古代“對(duì)外開(kāi)放”的結(jié)果。
他表示，中國(guó)古人引進(jìn)家養(yǎng)的黃牛和水牛，也在“世界屋脊”青藏高原馴化了野牦牛，并對(duì)引進(jìn)的家牛嘗試開(kāi)發(fā)出各種利用途徑。正是中國(guó)古人這種“開(kāi)放”與“創(chuàng)造”相結(jié)合、“引進(jìn)”與“利用”相融合的創(chuàng)新態(tài)度和精神，才使得牛在中國(guó)古代社會(huì)和當(dāng)代社會(huì)生活中發(fā)揮出極其重要的作用。
來(lái)源：中國(guó)新聞網(wǎng) 圖/中新社 記者 杜洋
