工作應該被看作是幸福的源泉，還是不幸的源泉，尚是一個不能確定的問題。確實有很多工作是非常單調(diào)沉悶的，工作太重也總是令人痛苦的。然而，在我看來，假使工作在數(shù)量上并不過多的話，即使是單調(diào)的工作對于大多數(shù)人來說也比無所事事要好。按照勞動的性質(zhì)和勞動者的能力來說，工作確實可以分為各種不同層次，從僅僅是沉悶的放松到最深刻的快樂。很多人都得從事的許多種工作本身并沒有多大樂趣，但即使是這種工作也包含著某種極大好處。
首先，一個人無需決定什么，工作便可以讓他消磨掉一天中的好多時間。有許多人，當他們可以隨心所欲地安排自己的時間時，竟然想不出什么夠快樂的事值得一做。不管他們決定做什么，他們總感到一定有其它某種更快樂的事可做，這使他們非�？鄲馈Ｄ軌蜃杂X而明智地充實空閑時間是文明的最后產(chǎn)物，但是目前還很少有人能達到這個程度。另外，進行選擇本身也是很煩人的。除了特別富于創(chuàng)造性的人以外，很多人都喜歡由別人告訴他一天中的每個小時該做些什么，只要這命令不是太令人不快。
因而，工作首先是作為一種解除煩悶的手段而被人們稱道的。一個人在從事必要的、但不怎么有趣的工作時，也會感到煩悶，但這種煩悶比較起他整天無所事事所感到的煩悶來，就不值一提了。除此以外，工作還有一個好處，那就是它使得節(jié)假日格外充實愉快。假使一個人并無必要拼命工作以至于損及體力的話，他很可能比一個無所事事的人能夠在空閑時間里找到更多的熱情。大多數(shù)有報酬的工作和部分無報酬的工作所具有的第二個好處是：它給人獲取成功和展露雄心的機會。人們想增加自己收入的愿望，其實就是想獲得成功的愿望，想以較多的收入來獲得舒適心情的愿望。無論工作本身是多么索然無味，如果它能成為獲得聲譽的手段，它就會變得可以忍受，不管這聲譽是世界性的，還是自己的小圈子里的。目的的持續(xù)是幸福長久的最基本的因素之一，對大多數(shù)人來說，這主要是在工作過程當中實現(xiàn)的。
很多工作能給予人們消磨時間和施展哪怕是最微小的抱負的快樂，這一快樂能使從事單調(diào)工作的人比無所事事的人幸福得多。但是，當工作充滿了樂趣時，它所能給予的滿足比僅僅是逃避煩悶的工作所帶來的滿足，要大得多。多少有些趣味的工作可作一個從上到下的排列。我將從趣味平平的工作開始講起，到那些值得一個偉人傾其一生的工作為止。
使工作變得有趣的因素主要有兩個：一是技能的運用，二是建設(shè)性。
每一個獲得了某種特殊技能的人，往往樂于運用這種技能，直到它變得不再特殊或者他不再能提高它。這種行為的動機早在兒童時代就已產(chǎn)生：一個能夠倒立的男孩，是不愿意用腳立地的。許多工作給人的樂趣，與技巧游戲給人的樂趣不同。律師或政治家的工作，如同打橋牌一樣，一定包含了妙不可言的樂趣，當然，這不但包括技能的運用，也包括高明對手的明爭暗斗。不過，即使沒有這種競爭的因素，僅僅是這些絕技的施展就足以令人樂不可支了。一個能在飛機上表演特技的人，哪怕冒著生命的危險，也會在表演中獲得極大的快樂。我猜想，一個干練的外科醫(yī)生，雖然其工作環(huán)境令人不快，但仍然能從其極為成功的手術(shù)中獲得滿足。這種樂趣還可以來自許多并不顯眼的勞動，不過強度略差一點。我甚至聽說管道工人也喜歡他們的工作，雖然我無緣結(jié)識他們。只要習得的技術(shù)能不斷地變化或不斷地得到完善，一切技術(shù)性的工作都會是令人愉快的。如果這些條件不具備，那么一旦這件技術(shù)變得完美無缺，它便不再能給人帶來樂趣。
然而，最佳的工作還有另外一個要素，它比起技能的運用來，是幸福之源的一個更為重要的因素，這便是建設(shè)性。在一些工作中，雖然并不是絕大多數(shù)，當事情完成的時候，會留下某種紀念碑似的東西，我們可以用下述標準來區(qū)分建設(shè)和破壞的差別。在建設(shè)中，事情的原初狀態(tài)相對來說是雜亂無章的，而其終極狀態(tài)則體現(xiàn)了一種意圖和目的;在破壞中，情況正好相反：事情的原初狀態(tài)體現(xiàn)了一種意圖和目的，而終極狀態(tài)則顯得雜亂無章，也就是說，破壞者的整個意圖在于造成一種不體現(xiàn)某個目的的事物狀態(tài)。這個標準可用于最簡單、最顯著的例子，即房屋的建造和破壞。在建造一幢房屋的過程中，誰也不能肯定那些建材在拆毀之后會是個什么樣子。作為建設(shè)之前的破壞誠然是必不可少的步驟之一，在此它是整個建設(shè)的一部分。但常見的情況往往是，一個人從事著旨在破壞的活動，而根本沒想過隨之而來的建設(shè)。這種人往往有意隱瞞真實的想法，標榜自己之所以破舊是為了立新。
羅素
