當?shù)貢r間10月7日，一名老人新冠病毒檢測呈陽性，兩周后，養(yǎng)老院62名老人全部被感染。截至目前，已經(jīng)有12名工作人員和10名老人死亡。
△發(fā)生疫情的安德比之家養(yǎng)老院 （圖片來源：美國內(nèi)布拉斯加州電視臺）
“我痛心地宣布，我們的養(yǎng)老院全面暴發(fā)疫情�！卑驳卤戎业墓芾韱T在臉書上寫道，“現(xiàn)在，養(yǎng)老院禁止訪客進入，每一名老人都被隔離在自己的房間里�！�
死亡正以無法想象的速度席卷美國大平原農(nóng)村和中北部各州。半年多來，這些人煙稀少的地方曾經(jīng)將病毒視為遙遠的威脅，如今，它們成了新一波疫情的重災區(qū)。安德比之家所在的諾頓縣（Norton County），地廣人稀，僅有5400名常住人口。自今年3月以來，該縣一共發(fā)現(xiàn)了340起感染病例，但其中300例是在最近這一個月發(fā)現(xiàn)的。
人員密集的封閉空間往往更容易發(fā)生集體感染，而對于60歲以上有基礎疾病的老人來說，這種病毒更為致命�！都~約時報》數(shù)據(jù)顯示，美國養(yǎng)老院老人和護工的感染數(shù)字已經(jīng)超過54萬例，其中死亡人數(shù)超過8.4萬例。有15個州，養(yǎng)老院老人和護工的死亡比例至少占當?shù)厮劳隹倲?shù)的一半。
△15個州養(yǎng)老院的死亡人數(shù)占當?shù)厮劳隹倲?shù)的一半以上 （圖片來源：《紐約時報》）
9月初，《紐約時報》發(fā)表題為“68000例死亡人數(shù)中有多少本可以避免”的文章稱，這么多人在養(yǎng)老院中因為感染新冠病毒而死亡是“沒有道理的”。一個多月后，數(shù)字攀升到了84000例，占美國死亡總數(shù)的38%。
△《紐約時報》9月初報道截圖
報道稱，西雅圖的一家養(yǎng)老院是美國疫情最先暴發(fā)的地方之一。所有養(yǎng)老院都得到過警告：老人會是這場疫情的弱勢群體。但是絕大多數(shù)養(yǎng)老院并沒有迅速采取措施加強醫(yī)療防護。
《紐約時報》指出，一項正在進行的研究表明，養(yǎng)老院疫情暴發(fā)的主要來源不是感染的老人，而是無癥狀的護理人員。他們將外界的病毒帶進了養(yǎng)老院這個封閉的空間。假如這些護理人員能夠進行必要的檢測，養(yǎng)老院能夠加強管理，也許可以避免許多死亡。
△美國第一家暴發(fā)疫情的養(yǎng)老院 （圖片來源：《西雅圖時報》）
《紐約時報》稱，美國約70％的養(yǎng)老院是由包括私人投資公司在內(nèi)的營利性公司在運營。聯(lián)邦政府最近的一份問責報告顯示，幾乎有一半的養(yǎng)老院違反疫情控制標準，沒有妥善隔離已被感染的病人。報告還指出，大約43%的養(yǎng)老院沒有制定應急計劃，這導致他們在疫情暴發(fā)時束手無策。
報道稱，自疫情暴發(fā)以來，養(yǎng)老院行業(yè)已經(jīng)獲得政府數(shù)十億美元的緊急援助。但經(jīng)營者沒有將這些援助用在改善管理、護理患者上，大部分錢流向了個人口袋。紐約一家非盈利性新聞機構(gòu)ProPublica調(diào)查發(fā)現(xiàn)，一些養(yǎng)老院的運營公司，甚至和新冠病毒感染者達成協(xié)議來騙取政府的援助。還有一些私人養(yǎng)老院騙取醫(yī)療保險，索要回扣。
《紐約時報》指出，對于這些投資公司的做法，聯(lián)邦政府此前非但沒有引起警惕，反而給予這個行業(yè)更多的優(yōu)惠政策：降低罰款、降低稅收和放寬對護理人員的培訓要求。為了讓養(yǎng)老院不因訴訟重壓而倒閉，白宮制定了相應的法規(guī)，保證從2019年到2024年，養(yǎng)老院完全免于不當死亡和不當行為的訴訟，其中就包括與新冠病毒有關的訴訟。
其次，美國市場上新冠病毒的檢測非常無序，疫情暴發(fā)以來，養(yǎng)老院始終都沒享有優(yōu)先檢測的權利。此外，各家醫(yī)療公司互相競標，養(yǎng)老院所采用的防護用品質(zhì)量良莠不齊。
△醫(yī)護人員展示沒有袖口的劣質(zhì)防護服 （圖片來源：《華爾街日報》）
遲到的檢測、劣質(zhì)的手套和防護服、無法推行的強制措施，這些都是不能回避的事實�！都~約時報》建議，防止新冠病毒在美國養(yǎng)老院中蔓延的最有效方法之一，就是政府主導防護用品的供應鏈，確保數(shù)量與質(zhì)量。
《紐約時報》報道稱，養(yǎng)老院的護理人員是目前美國最危險的工作之一，在84000名死亡病例中，他們所占的比例不容忽視。由于合格的護理人員生病或者辭職，人員短缺是目前非常嚴峻的一個現(xiàn)實。
為了節(jié)約開支，同時也為了招聘更多的護工，很多養(yǎng)老院放低了對護理人員素質(zhì)的要求，他們拿著低工資，在接受短暫的培訓之后就開始上崗。根據(jù)知情人士透露，因為收入低，這些護工同時打著幾份工，他們經(jīng)常在幾家養(yǎng)老院之間疲于奔命。為生計而倉促上崗的護理人員，一方面不懂得如何妥善照顧老人，同時也不知道怎樣更好地保護自己，這樣的現(xiàn)狀無疑會將脆弱的養(yǎng)老院置于更加危險的境地。
△工作中的養(yǎng)老院護理人員 （圖片來源：《俄克拉荷馬觀察者報》）
當?shù)貢r間10月20日，美國醫(yī)療保健協(xié)會和全國老人護理中心代表全國14000多家養(yǎng)老院發(fā)布了一份報告，警告新一波疫情之下，美國養(yǎng)老院的大面積感染可能面臨另一個高峰。
