新華社合肥4月21日電 人與茶的緣分,往往從一片樹葉開始,但你可曾留意過:氤氳茶氣中不一樣的味道或許來源于最初的那一枚種子。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),全國(guó)登記在冊(cè)的國(guó)家級(jí)茶樹良種超過200個(gè),每年還有不少新品種誕生,它們是5000年“國(guó)飲”不斷“上新”的源頭所在。
記者日前走進(jìn)安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)茶樹生物學(xué)與資源利用國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室,這里的一群科學(xué)家們正在夜以繼日為茶樹育種。
一粒粒如榛果一般的茶樹種子被存放在零下20攝氏度的冷庫(kù)中,有的埋在細(xì)沙里,“這是我們從全國(guó)各地找到的茶樹種子。”茶樹生物學(xué)與資源利用國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室常務(wù)副主任韋朝領(lǐng)教授告訴記者,這些種子表面看上去區(qū)別不大,其實(shí)來源于不同“家族”。
↑為了更好保存,茶樹種子被埋在細(xì)沙里,并被放置于冷庫(kù)中。新華社記者 陳諾 攝
作為茶葉的故鄉(xiāng),我國(guó)從西南山區(qū)到東部沿海,分布著最豐富的茶樹種質(zhì)資源。譬如“普洱種”顧名思義起源云南,是熱帶植物生長(zhǎng)區(qū)域,喬木型葉片大,又稱“大葉種”,茶多酚含量高,主要適制黑茶和紅茶。往北推進(jìn),樹形以灌木為主,葉片變小,則為“小葉種”,在全國(guó)多地都有種植,主要適制綠茶、紅茶等。
自古以來,對(duì)茶樹種類的命名考量著中國(guó)人的想象力。有的根據(jù)葉片形狀分類,如柳葉種、豬耳種;有的根據(jù)葉片顏色命名,如黃金芽、紫嫣、紅妃、奶白茶等;還有的根據(jù)產(chǎn)地和選育單位命名,如舒茶早、龍井43、安徽1號(hào)等。
“茶”字拆開,便是人在草木之間。紛繁的茶樹種類一方面是自然進(jìn)化的結(jié)果,另一方面更凝結(jié)著人的力量!安枞~如何更好喝、更有益健康,茶樹如何更堅(jiān)強(qiáng)、更能點(diǎn)綴環(huán)境,這些都是新品種努力的方向!表f朝領(lǐng)說,育種便是茶科技中最重要的一環(huán)。
↑植物組培室里,科研人員正在觀察植株生長(zhǎng)情況。新華社記者 陳諾 攝
目前,我國(guó)茶樹育種以系統(tǒng)育種與雜交育種為主。系統(tǒng)選育,簡(jiǎn)而言之就是挑選與眾不同的那一個(gè),“比如一片茶園里,偏偏有一株發(fā)芽早、最抗凍,這就是家族里的翹楚。”韋朝領(lǐng)說,科學(xué)家們通過無性繁殖,讓它子孫延綿,“另立門戶”成為新的品種。
大名鼎鼎的安吉白茶,當(dāng)年就是從一位老農(nóng)在田間發(fā)現(xiàn)的一株變異茶樹選育而來的。如今,不止白茶,葉片玄黃富含氨基酸的“黃魁”、紫色葉片富含花青素的“紫鵑”……五彩斑斕的茶樹品類,便是系統(tǒng)選育的結(jié)果。
↑安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)的茶園里,各品種的茶樹葉片顏色各異。新華社記者 陳諾 攝
安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)茶樹種植資源保護(hù)與利用溫室里,來自全國(guó)不同茶區(qū)的種質(zhì)資源一排排栽植在盆砵中,這是人工雜交育種的重要“配種”材料。據(jù)現(xiàn)場(chǎng)工作人員介紹,雜交育種需要經(jīng)過選親本、雜交組合、采播種子、單株篩選、優(yōu)良單株擴(kuò)繁、鑒定評(píng)比、區(qū)域試驗(yàn)、總結(jié)登記等階段,才能“修得正果”。
↑在安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)茶樹種植資源保護(hù)與利用溫室里,種植著來自全國(guó)不同茶區(qū)的茶樹。新華社記者 陳諾 攝
茶樹育種是個(gè)費(fèi)時(shí)費(fèi)力的苦差事。一方面系統(tǒng)育種要靠著科研人員長(zhǎng)期觀察田間地頭,找到不凡的那一株;另一方面,新品種的推廣還要經(jīng)歷比較試驗(yàn)和區(qū)域試驗(yàn)等一系列復(fù)雜的過程。培育一個(gè)茶樹新品種,通常要近二十年!耙粋(gè)從事茶樹育種的科研人員,一輩子能培育1到2個(gè)國(guó)家級(jí)品種就已經(jīng)算很幸運(yùn)的了。”韋朝領(lǐng)說。
在安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室,一個(gè)個(gè)玻璃器皿內(nèi)部,葉片、腋芽等茶樹器官和組織正接種在特制培養(yǎng)基中,以另一種方式生長(zhǎng)。這是韋朝領(lǐng)帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)正在攻堅(jiān)的一項(xiàng)新技術(shù)——茶樹高頻同步快速微繁技術(shù),如果成功,不僅能夠縮短育種周期,而且能夠使選育良種快速繁育,盡快在生產(chǎn)中推廣應(yīng)用。
“包括太空育種、輻射育種也都應(yīng)用在茶樹育種上!表f朝領(lǐng)告訴記者,今年團(tuán)隊(duì)還打算建一個(gè)茶樹種質(zhì)資源圃,對(duì)野生茶樹資源進(jìn)行搶救性搜集和保存,“只有把種質(zhì)資源保住了,茶葉的優(yōu)異基因才能留住。”他說。
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