記得小時候，每年春節(jié)的正月初一和初二，母親是不動掃帚的，任庭院、居室堆滿爆竹屑、瓜子殼、糖果紙，母親認(rèn)為這兩天內(nèi)掃地，會掃走家中的財氣。到了大年初三，才將堆積的垃圾徹底清掃并送出村外，一路上還念念有詞：“窮啊，哪兒遠你就到哪兒去。”村人把這種方式叫“送窮鬼”， 這天，稱為“窮鬼日”。
窮鬼，又稱“窮子”，相傳乃顓頊之子。他身材羸弱矮小，性喜穿破衣爛衫，喝稀飯。即使將新衣服給他，他也扯破或用火燒出洞以后才穿，因此“宮中號為窮子”。
正月送窮的風(fēng)俗自漢朝就已出現(xiàn)，西漢揚雄的《逐貧賦》有這樣的記載：“今人作糜，棄破衣，是日祀于巷，曰送窮鬼。”到了唐代開始盛行，姚合有《晦日送窮》詩：“年年到此日，瀝酒拜街中。萬戶千門看，無人不送窮。”宋以后，送窮風(fēng)俗依然流行。清人俞曲園《茶香室三鈔·送窮鬼》錄前朝人的詞有：“奉勸郎君小娘子，空去送窮鬼。”
關(guān)于送窮的日期，有幾種說法：以正月初三為送窮日，清顧祿《清嘉錄·小年朝》:“《遠平志》:正月三日，人多掃積塵于箕，并加敝帚，委諸歧路以送窮”;正月初五送窮日，民間謂之“破五”、送“五窮”;《歲時廣記》引《歲時雜記》說，是在“人日”(正月初七)前一天，即正月初六;還有一說是在晦日，即正月的最后一天，據(jù)《文宗備問》說，“窮鬼”本死于正月晦日。
正月送窮的方式頗多。韓愈《送窮文》中，提到要為窮鬼“結(jié)柳作車，引帆上墻。”也就是說，送窮時既要為“窮鬼”準(zhǔn)備下象征性的車船，還要給“窮鬼”帶上干糧。有的地方是用紙制作婦人，身背紙袋，裝屋內(nèi)穢土掃置袋內(nèi)，送出門外，俗謂“送窮土”“送窮媳婦出門”， 并放鞭炮“崩窮”。而簡單點的，也是最常見的，只是放串鞭炮將垃圾送出門外便完事。
記得以前，在我的鄉(xiāng)下老家，有一位遠房表叔，他最看重送窮了。每年正月初五，不僅要大張旗鼓地送“五窮”，還一早就起來挑滿一缸水，說是“填窮坑”。如此這般，可表叔年年還是住著土坯房，逢年過節(jié)都要跑到鎮(zhèn)里要救濟。
有幾年沒回老家了，今年過年回去，遇見了表叔，他紅光滿面，樂呵呵拉著我去參觀他新蓋的樓房。原來，鎮(zhèn)里實行精準(zhǔn)扶貧一對一幫扶政策，表叔不再等、靠、要了，而是在鎮(zhèn)里扶持下搞起了蜜蜂養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè)。目前表叔的蜜蜂養(yǎng)殖規(guī)模近70箱，年產(chǎn)值8萬余元，單單這一項就已經(jīng)讓他脫貧致富了。看來，窮并不可怕，只要心不窮，我們就能以自己的智慧和勤勞將貧窮徹底送走，過上富足的好日子。
湖北棗陽/喬兆軍
